塑胶的回收分类记环保问题

回收分类
为方便塑胶的回收，美国塑胶工业协会（The Society of the Plastics Industry, Inc., USA）提出利用塑料类型来分类的标签系统：“合成树脂识认码”（Resin Identification Code，常译为“塑胶材料编码”或“塑料编码”）。可回收的塑胶容器均会附有一个以三个箭号围绕而成的三角形标签，标签上会表示塑料的类型。

中国国家标准（GB18455-2001）规定，体积/容积超过100毫升的塑料包装制品或塑料容器必须直观标注塑料回收标示：
标志 缩写 名称 用途
PET聚对苯二甲酸乙二酯，亦常被称为聚酯 常见于宝特瓶。
HDPE高密度聚乙烯常见于洗剂容器、牛奶瓶、超级市场胶袋。
PVC 聚氯乙烯 常见于管道、户外家具、雨衣。
LDPE低密度聚乙烯常见于牙膏或洗面乳的软管包装。
PP 聚丙烯 常见于瓶盖、吸管、微波炉食物盒。

PS聚苯乙烯分为未发泡或已发泡。未发泡即保丽龙，常见于部分饮品（如益力多）容器；已发泡即俗称的发泡胶，常见于包装用胶粒、一次性保温胶杯、包装冻肉盛器、饭盒。
OTHER 其他可回收利用的塑料制品包括聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）、聚碳酸酯（PC）、聚乳酸（PLA）、尼龙（Nylon）及玻璃钢（FRP）、双向拉伸聚乳酸薄膜（BOPLA）等。
但很可惜，塑料的回收并不容易，推行成效亦不理想。与金属回收比较，塑料回收最大问题是难以用机器进行自动分类，工序牵涉大量人力。除了容器通常以单一塑料造成以外，不少塑胶制品皆以多种不同材料装配而成，将其解体的成本可能比回收得来的塑料价钱高。而且，部分种类的塑料回收没有经济价值，例如发泡胶。这类塑胶垃圾通常会被掩埋或焚化。
现时，美国回收塑料占的比重很低，只有5%。

可分解塑胶
用可降解的淀粉塑料制造的餐刀，叉子 和匙。主条目：生物可降解塑胶
可分解塑胶能于阳光下分解。亦有于塑料中加入淀粉使其更易于生物分解，但分解仍不完全。亦有人利用基因改造细菌产生完全可生物分解的塑料，但成本仍高昂。德国巴斯夫公司(BASF)研究出一种称为Ecoflex的可生物分解塑料，用于食品包装。以上的可分解塑料由于成本问题，因此鲜有使用。而这种塑料必需曝露于空气的情况下才能分解，因此若被掩埋，仍然会导致固体废物的问题。
塑料生产商常在包装上含糊地称产品为树脂，即使明明是人精/人造树脂/合成树脂。一般人很易受误导以为是天然树脂而放心购买和使用。许多生产商也未有清楚列出制造产品时加入的各式有害化学品。
由于塑料大量生产，价钱便宜，颜色选择多，所有人们也大量使用塑料用品，以致常在未了解某些塑料的实际特性的情况下不当地使用塑料。例如，有些塑料不宜加热或用来存放酸性饮品食品，有些塑料不宜受阳光照射等，否则成份会不稳定而释出。由于无即时危险，以致塑料产品中各种有害物质已从不同途径，尢其是饮食，进入和污染人体。
塑料 聚乙烯 ·聚氯乙烯 ·聚苯乙烯 ·聚乙烯醇 ·聚丙烯 ·聚丙烯酸 ·聚丁烯 ·聚异丁烯 ·聚砜 ·聚甲醛 ·聚酰胺 ·聚碳酸酯 ·聚乳酸 ·聚四氟乙烯 ·聚对苯二甲酸乙二酯 ·环氧树脂 ·酚醛树脂 ·聚氨酯
合成橡胶 顺丁橡胶 ·丁苯橡胶 ·丁腈橡胶 ·氯丁橡胶
合成纤维丙纶 ·涤纶 ·锦纶 ·腈纶 ·氨纶 ·维尼纶 ·耐纶 ·达克纶 ·克夫纶

环保问题
自面世以来，塑料得到广泛应用，但同时亦产生严重的环境问题。塑胶垃圾难以自然分解，导致固体废物的增加；若流入海洋中，亦会导致海洋生物误食、窒息、中毒等，影响海洋生态；焚化塑胶垃圾亦会造成空气污染，部份塑胶，如聚氯乙烯（PVC）和聚碳酸酯（Polycarbonates）在某些条件下或会释出有害物质或内分泌干扰素，危害生物的生育机能。因此，减少使用塑胶成为环境保护中一项重要的工作。